城北信用金庫

「コロナ禍で業況が思わしくないなか、何か手を打たなければならない。とはいえ、これまでの100％OEM生産（※１）だけでは限界がある。そこでクラウドファンディングを活用した自社ブランドの展開にチャレンジしたい」。そんなお客さまの考えを知った髙山は瞬時に思った。「お客さまにメリットのある提案を行い、信頼を取り戻すチャンスだ」と。そこからの髙山の行動は早かった。城北信用金庫にはクラウドファンディングのサポートを行うポータルサイト、「NACORD」を核とするソリューションメニューがある。その所管部署である本部と連携し、城北信用金庫のコンサルティング子会社であるJSパートナーズの渡辺功一とともに、デコルテ社を訪問したのだ。
「クラウドファンディングのシステムをお伝えするとともに、どういうものが売れるのか、どういうページをつくると効果的かなど、いろんなお話をさせていただきました」と、渡辺は当時を振り返る。また、髙山は語る。「当金庫がクラウドファンディングをサポートすることで余計な手数料が発生するなどということは一切なく、お客さまにはメリットしかないご提案。自信を持って話を進めました」

（※1）OEM生産：他社ブランドの製品を製造すること。

そんなある日、デコルテ社から相談されたのが、自社ブランドの商標登録だ。商標登録に際してはリスク低減の意味で、弁理士に依頼するのが得策。そう考えた髙山は、早速、ソリューション事業部に連携し、デコルテ社へ弁理士の紹介を行った。
その後、スムーズに商標登録に至り、デコルテ社は「NACORD」が連携しているクラウドファンディング「Makuake」（※2）にトライ。目標金額30万円に対して、640万円でのプロジェクト成約を実現した。「お客さまのオリジナルブランド“Je t'emmène（ジュトメンヌ）”は、非常に柔らかくて履き心地抜群。しかもシンプルでおしゃれ。私自身も購入して履いていて、すっかりブランドのファンです。また、意欲的に新事業に挑戦するお客さまの姿勢にも刺激を受けて、お客さまのパートナーとして、一緒にもっとこのブランドを世の中に広げていきたいと強く思うようになりました」と髙山は語る。
その後も、デコルテ社は次々にオリジナルブランドの新デザインを打ち出し、現在もクラウドファンディングにトライし続けている。「今後もブランド展開に関して何かお困りごとがあれば、できることは何でもしたいし、一番に相談してもらいたいと思っています」

（※2）Makuake:日本のクラウドファンディングサービスの代表的存在。

顧客企業の事業ニーズについて仮説を立てたうえで、明確な意志を持って、こちらから金融・非金融に関わらず幅広いソリューションメニューを提案できれば、お客さまに城北信用金庫の価値に気づいてもらうことができ、ひいては、もっと地域のお客さまのお役に立つことができる。髙山はそう考えるようになった。
「もちろん、そのためにはお客さまとの信頼関係という土台をつくらなければ何も始まりません。そのうえで、いかにソリューションメニューそれぞれの商品性を理解して、お客さまの課題や悩みを解決に導く適切な提案ができるか。そこに営業担当の真価が問われると思います」と髙山が言えば、渡辺は、「私の仕事はお客さまのお悩みを聞くこと。ほとんどお金の話はしません（苦笑）。地域密着の金融機関として何がお手伝いできるか、常に考えています」と力強く語る。
金融・非金融の枠を超えて地域のお客さまに価値を提供し、その延長として地域の産業振興へとつなげていく。城北信用金庫の挑戦に終わりはない。